Dans le miroir suivi de Appassionata

Faire entrer en correspondance deux nouvelles dont les récits se situent dans le milieu privilégié des Blancs nantis qui évoluent d’ordinaire loin de la violence de la nouvelle Afrique du Sud, voilà ce que propose André Brink dans son dernier recueil, publié aux éditions Actes Sud. Dans le miroir s’attache au personnage de Steve, marié à Carla, deux enfants, la quarantaine passée, architecte arrogant à qui tout semble réussir. Un matin, il se regarde dans le miroir et s’aperçoit qu’il est devenu noir : « Il y a toujours eu, derrière la surface, cette conscience d’eux d’un côté et de nous de l’autre. Aujourd’hui, soudain, je me retrouve être l’un d’eux ». Cet événement va pousser Steve, jusque là insouciant, à s’interroger sur son identité, « Pourquoi ai-je pu penser qu’en changeant de couleur de peau je pourrais être devenu une personne différente ? » et sur le monde dans lequel il vit : « Quel est le vieux truisme bancal ? Hier, nous étions trop noirs pour les Blancs, aujourd’hui, nous sommes trop blancs pour les Noirs ». Appassionata a pour personnages centraux un pianiste, professeur des enfants de Steve, et une soprano renommée qui, un soir, sont victimes d’un braquage alors qu’ils dînent dans un restaurant où sont également présents Steve et Carla. Le couple d’artistes décide de prendre quelques jours de repos suite à cet épisode. On se réjouissait à la lecture du dernier recueil d’André Brink, figure de la lutte contre l’Apartheid, qui a notamment reçu, en 1980, le prix Médicis étranger pour son ouvrage engagé Une saison blanche et sèche. Malheureusement, mis à part une vision désabusée et pessimiste de la situation politique en Afrique du Sud dont fait part l’auteur, le lecteur ne retient pas grand-chose de ces récits qui sonnent un peu creux, comme les personnages. Maya Larguet