1940 : la Belgique du repli

Mai 1940, l'armée allemande déferle sur la Belgique et provoque le départ de 2 à 3 millions de civils et militaires. La plupart d'entre eux se dirigent vers la France et, au fil de leur exil, gagnent le Sud-Ouest. C'est sur cette histoire méconnue que l'historien Max Lagarrigue revient en présentant dans cet ouvrage de nombreux témoignages et photographies. L'intérêt vient du dialogue qu'il met en place entre les témoins tarn-et-garonnais qui ont accueilli ou été en contact avec des Belges et ces mêmes Belges interrogés sur leur exil en France et dont la majorité venait de la ville de Charleroi. On assiste donc à toutes les étapes de cette migration forcée, du choc des cultures - entre des Belges très urbanisés et une campagne française encore loin de la modernisation - au retour en Belgique après la capitulation belge. Il évoque également le repli des institutions belges en France, telles que la Radio nationale, les Postes ou la SNCB, tandis que la Croix-Rouge de Belgique s'installait à Cahors et que la ville de Charleroi installait son administration à Montauban.