Chocolat

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« Être chocolat, signifie être berné. Être privé d’une chose sur laquelle on comptait » (dictionnaire Robert)

Cette expression nous vient du cirque. Elle s’est imposée à la fin du XIXe siècle grâce au fameux duo Foottit et Chocolat. Peint par Toulouse-Lautrec, filmé par les frères Lumières, célébré par Jean Cocteau, le duo qui a inspiré Samuel Beckett est aujourd’hui tombé dans l’oubli.

Né à Cuba en 1864, Chocolat est devenu le premier Auguste noir du cirque français pour fuir l’esclavage. Son duo avec le clown blanc met en scène la domination raciale au moment même où la République se lance dans l’aventure coloniale. C’est l’humiliation de Chocolat qui provoquait le rire du public français. C’est sans doute la raison pour laquelle nous avons oublié le seul clown noir de notre cirque national.

Ce spectacle est le fruit d’un travail collectif entre des artistes et un historien. Dans cette forme originale de théâtre-performance, l’historien (Gérard Noiriel) rencontre Chocolat (Alain Aithnard) sur la scène, l’histoire se confronte à la mémoire, et la réalité à la fiction. Le spectacle est servi par le talent du metteur en scène (Jean-Yves Penafiel) et du scénographe (Laurent Gachet) venus de l’univers du cirque (Académie Fratellini) dont les créations sont internationalement connues.

Le spectacle sera suivi d’un débat animé par M’hamed Kaki (association Les oranges) avec les artistes et l’historien.